Le sel de Torrevieja : lagunes, eau rose et oiseaux
Deux lagunes peu profondes se trouvent juste derrière Torrevieja : la Laguna de La Mata, plus verte, au nord, et la grande Laguna de Torrevieja, souvent rose, au sud. Elles sont reliées entre elles et à la mer par El Acequión. Ensemble, elles forment un système salinier et une zone humide protégée, raison d'être de la ville.
Une très ancienne industrie
Le sel est extrait depuis l'Antiquité. Des vestiges romains sous-marins existent à La Mata et un privilège d'Alphonse X en 1273 autorisait les habitants à prendre du sel. La Mata fut exploitée pendant des siècles. L'industrie de Torrevieja débuta au début du XIXe siècle et le transfert de l'administration en 1803 déplaça définitivement l'équilibre au sud.
Comment le sel est produit
L'évaporation contrôlée fait fonctionner le système. L'eau de mer entre, soleil et vent d'été la concentrent jusqu'à cristallisation sur le fond de Torrevieja. Des récolteuses flottantes la lèvent ; elle est lavée, égouttée en montagnes blanches puis transportée par convoyeur et rail au port. Plusieurs centaines de milliers de tonnes sortent par an, environ un quart pour l'Espagne, le reste exporté. Ces salines comptent parmi les plus grandes d'Europe.
Pourquoi une lagune est rose
La couleur est biologique, non chimique. Dans l'eau très salée, la microalgue Dunaliella salina et des bactéries halophiles produisent des pigments rouges et orange, donnant à Torrevieja un rose sourd surtout en plein été. La Mata est moins saline, d'autres organismes dominent et l'eau paraît verte ou turquoise. Le rose naturel est irrégulier, non le magenta vif des photos retouchées.
Une zone humide protégée
Lagunes et rives sont devenues le Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja en 1989. Environ 3 700 hectares couvrent Torrevieja, Guardamar, Los Montesinos et Rojales. Malgré l'industrie, c'est un site ornithologique majeur, zone Ramsar et protection spéciale européenne. Flamants, grèbes à cou noir, avocettes, échasses et tadornes s'y nourrissent ; la broussaille saline porte sa flore spécialisée.
Voir les lagunes
- Le centre d'accueil se trouve près de La Mata, sur la route de Guardamar, point de départ de sentiers et observatoires balisés.
- Torrevieja est bordée par les parcs occidentaux et El Acequión, qui rejoint la mer près du port.
- Les salines sont un site industriel actif : restez sur les chemins publics, hors zones de travail et convoyeurs.
- Couleur et oiseaux sont saisonniers ; fin du printemps et été offrent le rose et les flamants les plus sûrs.
Le paysage est partagé : Guardamar del Segura tient le nord du parc où le Segura atteint la mer, et le guide de Torrevieja couvre port, quadrillage et Habaneras issues de ce commerce.
Sources et révision
Révisé en août 2026 avec la description de la Generalitat Valenciana, les informations du parc, les documents publics de la saline et les études des lagunes hypersalines. Production et accès changent ; vérifiez l'actualité.